Om peppar

(långpeppar, betelpeppar)

Latin: Piper, Piper longum, Piper betle

Peppar är, dels ett samlingsbegrepp på en mängd olika arter i flera släkten vars frukter har mer eller mindre skarp, brännande smak och oftast stickande lukt, dels namn på den vanligaste pepparsorten (Piper nigrum) även benämnd vanlig peppar och som ger oss grön-, svart- och vitpeppar. Släkte Piper omfatar 1000-tals buskar, örter och klätterväxter t.ex. vanlig peppar, långpeppar (Piper longum) och betelpeppar (Piper betle), den sistnämdas blad används som njutningsmedel vid beteltuggning t.ex. i Indien. Vanlig peppar är den mest använda kryddan i Europa och har varit det sedan romartiden på 400-talet. Den har tjänat som substitut för pengar, lösensummor, hyror mm. Chili(peppar) är världens mest använda krydda.

Långpeppar ser ut som smala, svarta majskolvar och var den första pepparsorten som kom från Asien till Europa och den blev mycket populär framför allt i Grekland. Grekerna kallade kryddan för peperi. Romarna lärde känna peppar från grekerna och ändrade namnet till piper. Långpeppar odlas i bl a Indien, Malaysia och Singapore. Smaken är het, skarp och lite söt och bör användas med viss försiktighet. I Indien används långpeppar i grönsakspickles och curryrätter. I Sverige går den knappt att få tag på.

Frukter/frön från andra släkten och familjer används som pepparkryddor, t.ex. de afrikanska mor- och negerpeppar, japansk peppar, samt den australiska tasmaniepeppar. Även krydd-, rosé- och sishuanpeppar är andra arter i andra släkten. Det gemensamma är den skarpa smaken. Utomlands kallas även chilifrukter för peppar (pepper på engelska som också kan betyda vanlig peppar) vilket ofta leder till ordförbistring. Anges "peppar" i svenska recept avses oftast vanlig vit- eller svartpeppar. Avses grönpeppar brukar detta anges med sitt namn. Avses chilifrukter bör detta anges som chilipeppar.